भारत की आध्यात्मिक भूमि के केंद्र में, जहां सुदर्शन क्रिया—एक शक्तिशाली श्वास तकनीक—ने अनगिनत जीवन को उन्नत किया है, आर्ट ऑफ लिविंग (एओएल) समुदाय में एक बढ़ती हुई बेचैनी फैल रही है। यह संगठन, जो सेवा (निःस्वार्थ सेवा), सत्संग (सत्य में समुदाय) और साधना (आध्यात्मिक अभ्यास) के स्तंभों पर निर्मित है, लंबे समय से आंतरिक शांति की तलाश करने वालों के लिए एक प्रकाशस्तंभ रहा है। फिर भी, सहज समाधि प्रशिक्षक बनने की इच्छा रखने वाले शिक्षकों के लिए 2 लाख रुपये (200,000 रुपये) के “अनिवार्य दान” की हालिया नीति ने आलोचना की आग भड़का दी है।
यह भारी वित्तीय बाधा, संगठन के गैर-वेतन शिक्षक मॉडल के साथ मिलकर, कई समर्पित शिक्षकों को एओएल के प्रचारित दर्शन और व्यवहारों के बीच तालमेल पर सवाल उठाने के लिए प्रेरित कर रही है—और कई अब संगठन से दूर जा रहे हैं।वर्षों से, एओएल शिक्षकों ने सेवा की भावना को आत्मसात किया है, बिना किसी वित्तीय पारिश्रमिक के सुदर्शन क्रिया और हैप्पीनेस प्रोग्राम कार्यशालाओं की पेशकश की है। ये शिक्षक, जो अक्सर स्थिर करियर और व्यक्तिगत बचत का त्याग करते हैं, शहरी झुग्गियों और ग्रामीण गांवों में यात्रा करते हैं, आनंद और सजगता का संदेश फैलाते हैं।
उनका कार्य इस विश्वास में निहित है कि सेवा ही उसका पुरस्कार है, जो एओएल की शिक्षाओं में प्रतिध्वनित होता है। लेकिन सहज समाधि शिक्षक प्रशिक्षण तक पहुंचने के लिए 2 लाख रुपये के “दान” की शुरुआत—एक ऐसा कार्यक्रम जो दूसरों को सहज ध्यान में गहराई तक ले जाने की क्षमता का वादा करता है—ने कई लोगों के इस आदर्शवाद को चकनाचूर कर दिया है।”अनिवार्य दान” शब्द स्वयं में विवाद का विषय है। इसे आश्रम के वैश्विक पहलों—केंद्रों के रखरखाव और वैश्विक परियोजनाओं को वित्तपोषित करने—के लिए एक योगदान के रूप में प्रस्तुत किया गया है, लेकिन यह एक गैर-परक्राम्य शुल्क के रूप में कार्य करता है। पहले से ही बिना वेतन की सेवा से तनावग्रस्त शिक्षकों को एक कठिन विकल्प का सामना करना पड़ता है: महीनों की आय के बराबर राशि का भुगतान करें या अपनी आध्यात्मिक और शिक्षण यात्रा को आगे बढ़ाने से इनकार करें। कई लोगों के लिए, यह सेवा की बजाय एक लेन-देन जैसा लगता है—जो एओएल द्वारा प्रचारित गैर-भौतिकवादी नीति के विपरीत है। यह सुझाव कि यह भुगतान एक “निवेश” है, केवल बेचैनी को और गहरा करता है। शिक्षकों को वेतन नहीं मिलता; पाठ्यक्रम शुल्क सीधे संगठन को जाता है। इतनी राशि की वसूली के लिए अधिक नामांकन को बढ़ावा देना या चुपके से भुगतान किए गए कार्यक्रमों को प्राथमिकता देना होगा, जिससे निःस्वार्थ सेवा एक व्यवसाय मॉडल में बदल जाएगी।
“क्या यही साधना बन गई है?” एक पूर्व शिक्षक ने ऑनलाइन गुमनाम रूप से लिखा। “भक्ति के लिए एक भुगतान की दीवार?”यह नीति कोई अकेली शिकायत नहीं है। शिक्षक समूहों और ऑनलाइन मंचों में फुसफुसाहट एक व्यापक पैटर्न को उजागर करती है। स्वयंसेवक सैकड़ों रुपये देकर स्वयंसेवा करना सीखते हैं, शिक्षक अनिवार्य प्रशिक्षणों के लिए हजारों खर्च करते हैं, और उन्नत पाठ्यक्रम भारी कीमतों के साथ आते हैं—अमेरिका में शिक्षक प्रशिक्षण के लिए 5,500 डॉलर से अधिक, और भारत में भी इसी तरह के “दान” तेजी से बढ़ रहे हैं।
आलोचकों का तर्क है कि यह एक ऐसी पदानुक्रम बनाता है जहां केवल वित्तीय रूप से विशेषाधिकार प्राप्त लोग ही आगे बढ़ सकते हैं, जबकि जमीनी स्तर के शिक्षक, जो अक्सर एओएल के आउटरीच की रीढ़ होते हैं, संघर्ष करते रहते हैं। संगठन के नेतृत्व द्वारा शानदार जीवनशैली—निजी जेट, भव्य आयोजन—का आनंद लेने की खबरें, जबकि शिक्षक मुश्किल से गुजारा करते हैं, ने भक्ति से लाभ कमाने वाले एक आध्यात्मिक साम्राज्य के आरोपों को हवा दी है।परिणाम स्पष्ट है: इस नीति के बाद कई शिक्षक आर्ट ऑफ लिविंग से दूर जा रहे हैं। संगठन के मूल मूल्यों के साथ विश्वासघात के रूप में देखे जाने से निराश होकर, वे चुपके से चले जा रहे हैं या गुमनाम ब्लॉगों और मंचों में अपनी असहमति व्यक्त कर रहे हैं। “सच्ची सेवा के लिए बैंक बैलेंस की मांग नहीं होनी चाहिए,” एक पूर्व शिक्षक ने लिखा। “सत्संग को गरीबों को बाहर नहीं करना चाहिए। साधना कोई बिकने वाला उत्पाद नहीं है।” ये आवाजें, जो कभी संगठन की वैश्विक पहुंच से दब गई थीं, अब और तेज हो रही हैं, उन पूर्व भक्तों के कोरस में शामिल हो रही हैं जो मानते हैं कि एओएल अपने मिशन से भटक गया है।
सहज समाधि प्रशिक्षण शुल्क केवल एक वित्तीय बोझ नहीं है; यह एक गहरे विभाजन का प्रतीक है। जो लोग बने हुए हैं, उनके लिए सवाल बना हुआ है: क्या जीने की कला का प्रचार करने वाला संगठन भक्ति को एक वस्तु में बदलने को उचित ठहरा सकता है? जिन कई लोगों ने छोड़ दिया है, उनके लिए जवाब स्पष्ट है—उन्होंने अपनी “सहज,” एक सहज स्वतंत्रता, आश्रम के हॉल में नहीं, बल्कि एक दर्शन से दूर जाकर पाई है जो तेजी से एक व्यवसाय जैसा लगता है। जैसे-जैसे पलायन बढ़ता जा रहा है, एओएल एक महत्वपूर्ण चुनौती का सामना कर रहा है: अपने व्यवहारों को अपने प्रचार के साथ सामंजस्य स्थापित करें या उन आत्माओं को खोने का जोखिम उठाएं जिन्होंने कभी इसके संदेश को दुनिया तक पहुंचाया था।